De acuerdo con el reciente informe de UNICEF El Estado Mundial de la Infancia 2023: “Para cada niño, vacunación”, el mundo enfrenta una alerta roja para la salud de los niños: la cobertura de vacunación de rutina se redujo drásticamente durante la pandemia de COVID-19.

El informe de UNICEF explora las razones detrás de esta alerta roja y los pasos que debemos tomar como comunidad global para asegurarnos de que ningún niño se quede atrás.

Los invito a la lectura completa del documento y comparto a continuación las recomendaciones del informe sobre el Estado Mundial de la Infancia 2023, Y RECUERDA: “Ponte al día, cada vacuna cuenta”.

Estado Mundial de la Infancia 2023

Breve resumen de situación

De acuerdo con el informe sobre el Estado Mundial de la Infancia 2023, “en este momento, demasiados niños en todo el mundo no reciben las vacunas que necesitan para protegerse contra la muerte y enfermedades graves. La pandemia de COVID-19 interrumpió gravemente la inmunización infantil, con 67 millones de niños que se perdieron total o parcialmente la inmunización de rutina entre 2019 y 2021, dejándolos vulnerables a una variedad de enfermedades prevenibles”.

“Uno de cada cinco niños en todo el mundo ahora tiene una dosis cero o está insuficientemente vacunado, lo que significa que se han perdido total o parcialmente la inmunización de rutina. Esos son niveles que no hemos visto desde 2008”.

“Los niños con dosis cero son aquellos que no han recibido su primera vacuna contra la difteria, la tos ferina y el tétanos (DTP1). Los niños subvacunados son aquellos que recibieron una dosis, pero no una tercera dosis protectora”.

“Las enfermedades ahora están reapareciendo en países donde anteriormente habían sido controladas. Mientras tanto, también estamos viendo aumentos repentinos de casos en países que aún no habían eliminado las enfermedades. Estos incluyen brotes de cólera, sarampión y polio”.

Brevísima mirada a nuestra situación nacional

Nuestro país no escapa de esta situación y se ha propuesto redoblar el esfuerzo para superar el efecto de la pandemia en la cobertura de vacunación. En ese sentido, el MINSA y la CSS tienen como meta mejorar la cobertura, proyectándola por encima del 94% para todas las vacunas en el país y así evitar enfermedades prevenibles.

Recomendaciones

A pesar de los innegables progresos alcanzados a lo largo de muchas décadas, seguimos enfrentándonos a problemas fundamentales en materia de inmunización. En demasiados lugares, la cobertura de la inmunización ha retrocedido o se ha estancado. Uno de cada cinco niños y niñas no recibe las vacunas que salvan vidas, especialmente los más pobres y aquellos que están marginados socialmente, y la situación no ha hecho más que empeorar durante la pandemia de COVID-19.

El descenso de la inmunización a lo largo de la pandemia debería servir de alarma: la inmunización sistemática debe ser una prioridad en los próximos años. Debemos tomar medidas concertadas para ponernos al día con los niños que no fueron vacunados durante la pandemia, reconstruir los sistemas y abordar las principales deficiencias de los sistemas de salud. No actuar sería devastador para las vidas de los niños y adolescentes de hoy y de los adultos de mañana, y supondría retrasar el progreso hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La pandemia ha demostrado la importancia de la acción colectiva y concertada para garantizar que las vacunas lleguen a todos. Se nos recuerda constantemente que “la existencia de las vacunas no salva vidas: es la vacunación la que salva vidas”. Para llevar a cabo la vacunación, la voluntad política debe ser la prioridad número uno en todos los países.

Vacunar a todos los niños y las niñas, en todas partes

Equidad significa esto: las vacunas deben llegar a todos los niños, independientemente de dónde hayan nacido, quiénes sean o dónde vivan. Esto significa que debemos:

• Poner al día en el calendario de la vacunación a los niños que no fueron vacunados durante la pandemia
• Identificar a los niños y niñas cero dosis o subvacunados y abordar las principales desigualdades
• Identificar a los niños y niñas de las zonas urbanas y acceder a los de las zonas rurales
• Hacer frente a los problemas en situaciones de emergencia y fragilidad.

Reforzar la demanda de vacunación y la confianza en las vacunas

Son muchos los factores que influyen en la disposición de las familias a vacunar a sus hijos, una actitud que varía considerablemente en función de los contextos locales, la cultura y las normas sociales. Comprender los problemas y responder a ellos significa que debemos tomar las siguientes medidas:

• Hablar con las comunidades
• Abordar las diferencias de género
• Equipar al personal sanitario para abordar las preocupaciones de la población
• Replantear la rendición de cuentas en los sistemas sanitarios para fomentar la confianza.

Gastar más y mejor en inmunización y sanidad

La pandemia de COVID-19 demostró que, a pesar de la importante inversión mundial en la inmunización y el fortalecimiento de los sistemas de salud durante la última década, estos sistemas siguen siendo frágiles en muchos países. Para mejorar la cobertura de inmunización y la atención primaria de salud, los gobiernos y los aliados deben unirse para:

• Invertir en atención primaria a escala nacional
• Adaptar mejor el apoyo de los donantes a las prioridades y contextos nacionales
• Reforzar la capacidad de liderazgo y promover la rendición de cuentas
• Explorar una financiación innovadora.

Establecer sistemas resilientes y a prueba de las perturbaciones que depare el futuro

Los sistemas resilientes pueden responder a brotes, epidemias o pandemias sin dejar de prestar servicios esenciales. Establecer estos sistemas también significa que debemos:

• Centrarnos en el personal sanitario, especialmente en las mujeres
• Mejorar la recopilación de datos y la vigilancia de las enfermedades
• Asegurar las vacunas y otros suministros
• Desarrollar y promover innovaciones que merezcan la pena.