En nuestro sistema de salud persisten los procesos ineficientes, repetidos y burocráticos; plataformas tecnológicas inadecuadas; deficiencias en el proceso de abastecimiento, almacenamiento y distribución de los medicamentos desde el nivel central hasta los niveles locales, y el retiro de productos del mercado. Todo aquello evidencia la pésima gestión del acceso a medicamentos. En ese contexto, comparto en esta glosa una ampliación de mi artículo de opinión del día de hoy en La Estrella de Panamá. Sobre este tema todo está escrito, nos ha faltado la voluntad para aprovecharlo.
Gestión eficiente del acceso a medicamentos: una buena señal
Antes de seguir adelante, debo reconocer que, una señal clara de compromiso por parte de las actuales autoridades, con buscar la forma de garantizar el acceso a medicamentos, fue la reciente conformación de una nueva comisión de medicamentos, la cual ya entregó como primer producto, el Decreto Ejecutivo 26 del 15 de marzo de 2022 que establece el reglamento para compras conjuntas o unilaterales de la Caja de Seguro Social y el Ministerio de Salud de medicamentos cuando se declare el desabastecimiento crítico de fármacos y medicinas.
Dicho lo anterior, debo subrayar que la firma de este importante decreto no será suficiente a menos que se acompañe del fortalecimiento de la capacidad de gestión de los sistemas de suministro, particularmente la planificación de las adquisiciones de medicamentos y otros insumos esenciales en salud pública. Le dedico el resto de esta glosa a compartir algunas ideas para contribuir al trabajo de esta importante comisión.
Una responsabilidad de nuestra sistema público de salud
Para comenzar, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud en su documento Guía práctica para la planificación de la gestión del suministro de insumos estratégicos, cuya lectura completa recomiendo, subraya que, la gestión eficiente del acceso a medicamentos es una responsabilidad de los sistemas de salud pública que implica no solo procesos eficientes y eficaces de adquisición, sino la implementación y gestión de modelos integrales de sistemas de suministros que involucran diversas etapas que funcionan en cadena y que incluyen los procesos de selección, adquisición, almacenamiento, distribución y uso racional, orientados a asegurar la disponibilidad de medicamentos e insumos esenciales, así como la calidad de los insumos ofrecidos y la oportunidad en la atención al usuario.
- La selección implica la revisión de los problemas de salud prevalentes y la elección de los medicamentos e insumos requeridos para su diagnóstico y tratamiento, así como la decisión sobre su utilización en los diferentes niveles de atención de salud; la adecuada selección de los insumos se verá representada en el listado de medicamentos e insumos esenciales que permite la optimización de los recursos, garantiza la eficiencia del proceso de adquisiciones y por lo tanto, la oportunidad y la calidad de la atención a los usuarios.
- La adquisición incluye la cuantificación de las necesidades de medicamentos e insumos, la elección de las modalidades de compra más convenientes y adecuadas, la elaboración de planes de adquisición concretos y certeros, la fijación de condiciones de negociación con proveedores, la gestión para garantizar la calidad de los medicamentos e insumos y la evaluación permanente del servicio y el producto ofrecido por esos proveedores.
- El almacenamiento debe garantizar la calidad de los insumos durante su permanencia en el depósito, almacén o farmacia, así como la custodia y vigilancia del movimiento de las existencias y requiere el control de aspectos administrativos, de infraestructura física, de dotación y el control de factores ambientales.
- La distribución incluye la entrega de los insumos a los depósitos y establecimientos de salud, con actividades que garanticen la custodia adecuada de los insumos, así como la oportunidad en la entrega.
- El uso racional incluye el diagnóstico, prescripción, dispensación y el consumo apropiado por parte del usuario.
Un modelo de sistema integral de suministro se concreta en un ciclo en el que cada función o proceso principal se apoya en la función previa y conduce lógicamente a la siguiente. La selección debe estar basada en una experiencia real de las necesidades sanitarias y del uso de los medicamentos. Los requisitos para el proceso siguiente, que es la adquisición, derivan de las decisiones adoptadas en la selección. Si los diversos procesos se llevan a cabo de manera independiente y no como parte de un sistema, los costos aumentan, el agotamiento de existencias se hace más frecuente y los usuarios se ven afectados.
Es claro entonces que la aplicación efectiva del decreto citado el inicio, apoyará solamente los procesos de adquisición de medicamentos. Pero, como subraya la OPS, la gestión eficiente del acceso a medicamentos requiere de un sistema integral de suministro que se concreta en un ciclo en el que cada función o proceso principal se apoya en la función previa y conduce lógicamente a la siguiente. Si los diversos procesos se llevan a cabo de manera independiente y no como parte de un sistema, los costos aumentan, el agotamiento de existencias se hace más frecuente y los usuarios se ven afectados. No hay duda de que el proceso de adquisición marca las pautas para los siguientes pasos. Por ello es obligatoria la eficiencia y transparencia de las actividades que se desarrollen para garantizar oportunamente el abastecimiento de medicamentos necesarios.
Para finalizar nos recuerda la misma organización que, en el centro del ciclo de la gestión del suministro se encuentra un conjunto de procesos de apoyo administrativo para garantizar el acceso a medicamentos, que incluyen: organización, financiamiento, gestión de la información, administración de los recursos humanos y recursos físicos, decisivos para la sostenibilidad del sistema de suministros. Desarrollar estos procesos de forma eficiente, efectiva y transparente, implica construir una cultura en la que debe prevalecer la búsqueda del bienestar social, y la erradicación del clientelismo de cualquier tipo.