Este día mundial del agua está dedicado a la conservación de los glaciares y la ONU nos recuerda que, a medida que aumenta la temperatura del planeta, nuestro patrimonio helado se reduce, y el ciclo del agua se vuelve más impredecible.

Aunque en Panamá no tenemos glaciares, no podemos perder de vista que, el derretimiento de los glaciares ocurra lejos de Panamá, sus efectos pueden sentirse a través del clima, la economía, el agua y la infraestructura del país.

En ese contexto, comparto nota de Prensa de la ONU; complemento con posibles efectos en Panamá y algunas ideas sobre la gestión del agua en nuestro país.

Día mundial del agua

Conservación de los glaciares

En este día mundial del agua, la ONU nos ofrece los siguientes mensajes:

• A medida que aumenta la temperatura del planeta, nuestro patrimonio helado se reduce, y el ciclo del agua se vuelve más impredecible.
• Miles de millones de personas sufren los efectos de los cambios en los flujos de agua de deshielo: crecidas, sequías, deslizamientos de tierra y subida del nivel del mar.
• En el contexto de nuestros esfuerzos conjuntos para mitigar el cambio climático y adaptarnos a él, la conservación de los glaciares es una prioridad absoluta.
• Es vital reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para ralentizar el retroceso de los glaciares.
• Y debemos gestionar el agua de deshielo de forma más sostenible.
• Salvar nuestros glaciares es una estrategia de supervivencia para el planeta y sus habitantes.

Proteger los recursos hídricos congelados para el futuro

• Los glaciares son esenciales para la vida: su agua de deshielo es vital para disponer de agua potable y para usos agrícolas, industriales y de producción de energía limpia, además de ser esencial para la salud de los ecosistemas.
• El rápido derretimiento de los glaciares provoca que los flujos de agua se vuelvan inciertos, lo que acarrea profundas repercusiones para el planeta y sus habitantes.
• Es esencial reducir las emisiones de carbono a escala mundial y adoptar estrategias locales para adaptarse al retroceso de los glaciares.
• En este Día Mundial del Agua, debemos trabajar juntos para que la conservación de los glaciares se convierta en uno de los ejes de nuestros planes para hacer frente al cambio climático y a la crisis mundial del agua.

Aporta tu grano de arena en el día mundial del agua

La ONU hace un llamado a participar en la campaña mundial en favor de la conservación de los glaciares. “Necesitamos que todo el mundo —desde particulares y familias hasta empresas y gobiernos— haga lo posible por reducir el calentamiento global y adaptarse al retroceso de los glaciares”. Para participar, puedes descargar todos estos recursos facilitados por ONU-Agua.

Cinco impactos potenciales para Panamá por el descongelamiento de los glaciares

Comparto _sin pretender ser exhaustivo_ los aportes que ofrece la IA generativa sobre el tema

Aumento del nivel del mar

“Panamá, con su extensa costa y ciudades costeras como Colón y partes de Ciudad de Panamá, es vulnerable al aumento del nivel del mar. El deshielo de glaciares en Groenlandia y la Antártida contribuye al incremento del nivel oceánico, lo que puede provocar: inundaciones en zonas costeras; erosión de playas y pérdida de tierras habitables; afectaciones a infraestructuras portuarias y turísticas”.

Alteraciones en el régimen de lluvias

“El derretimiento de los glaciares afecta las corrientes oceánicas y el clima global, lo que puede causar: cambios en los patrones de lluvias en Panamá; posibles sequías más intensas en ciertas regiones; afectaciones a la disponibilidad de agua dulce para consumo humano, agricultura e hidroenergía”.

Impacto en el Canal de Panamá

“El Canal depende de los lagos artificiales Gatún y Alhajuela, que se alimentan de las lluvias. Cambios en el régimen de precipitaciones pueden: reducir la disponibilidad de agua para las esclusas; limitar el número de barcos que pueden cruzar; afectar la economía del país, ya que el Canal es nuestra principal fuente clave de ingresos”.

Amenaza a la biodiversidad y ecosistemas

“Cambios en las temperaturas del océano pueden afectar la vida marina. El aumento del nivel del mar podría poner en riesgo manglares y arrecifes de coral, que protegen la costa de tormentas. Especies terrestres y marinas pueden verse obligadas a migrar o extinguirse”.

Migraciones climáticas

“Si el aumento del nivel del mar desplaza comunidades costeras en Panamá o en otros países cercanos, podría haber: un incremento en la migración interna de zonas costeras a áreas urbanas; presión sobre los servicios públicos y la infraestructura de las ciudades; posibles flujos migratorios de otras naciones afectadas, como islas del Caribe”.

Gestión del agua en Panamá

Como señalé en mi publicación “Modernizar el IDAAN: un imperativo nacional”, modernizar el IDAAN es un imperativo nacional. Y no hay que ser un ingeniero experto en gestión de los recursos hídricos para dar fe de la necesidad urgente de mejorar la cobertura y calidad del servicio que brinda nuestra institución responsable por dotación de los servicios de agua potable en nuestro territorio.

Baste con padecer los cortes frecuentes producto de daños en esta o aquella potabilizadora o; la observancia impotente de las fugas de agua en cañerías de gran calibre, medidores o hidrantes; que, junto con el mal uso que hace la población, ocasionan un desperdicio cercano al 50% del agua potable producida, y provocan pérdidas millonarias al Estado.

En ese sentido, recomiendo complementar con la lectura de mi artículo “El valor del agua: informe mundial 2021”, en el cual señalo que, el valor del agua se pone de relieve en el Informe Mundial sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos de 2021 dedicado a examinar el estado actual y los retos de la valoración del agua en distintos sectores y desde diferentes perspectivas e identifica las formas en las que se puede fomentar dicha valoración como una herramienta que contribuya a alcanzar la sostenibilidad.

Para terminar me refiero a la publicación de IAGUA “Gestión del agua en Panamá: Desafíos y soluciones hacia un futuro sostenible”, en la cual señala que, “la gestión del agua en Panamá se encuentra en un punto crítico que requiere de un enfoque colaborativo y multidisciplinario para enfrentar estos desafíos y garantizar un futuro sostenible en términos de recursos hídricos”.

“El país cuenta con un Plan de Seguridad Hídrica 2015-2050 que representa la hoja de ruta solidaria a ejecutar para que el agua mejore la calidad de vida de los ciudadanos, respalde el crecimiento socioeconómico inclusivo del país y asegure la integridad del medioambiente. Así, este plan establece metas claras para abordar los desafíos de la gestión del agua en Panamá, como el acceso universal al agua potable, la gestión preventiva de riesgos relacionados con el agua y el mantenimiento de cuencas hidrográficas saludable. Sin embargo, para que este plan sea efectivo, se necesita construir un puente a través del financiamiento, el asesoramiento técnico y una gestión eficiente”.

“En este sentido, con la implementación efectiva del Plan Nacional de Seguridad Hídrica y una mayor cooperación entre los distintos actores involucrados, Panamá puede superar estos desafíos y asegurar un futuro sostenible para sus recursos hídricos”.