Las defunciones por accidentes de tránsito siguen siendo problema apremiante para el mundo. Aunque a cifra anual de defunciones por accidentes de tránsito ha descendido ligeramente, 1.19 millones de personas fallecen cada año por esta causa, lo que significa que los accidentes de tránsito matan a una persona cada dos minutos y que se producen más de 3,200 defunciones al día. Estos accidentes siguen siendo la principal causa de muerte de los niños y jóvenes de 5 a 29 años.

Para nosotros, aunque tenemos un Plan Nacional de Movilidad Segura, los accidentes de tránsito representan un grave problema de salud pública, causando un promedio de 300 defunciones anuales en los últimos diez años, enormes pérdidas económicas y gran sufrimiento. Comparto resumen de Nota de Prensa de la OMS y los invito a la lectura del Informe de la OMS sobre la situación mundial y de nuestro Plan nacional de movilidad segura.

Defunciones por accidentes de tránsito: resumen de Nota de Prensa de la OMS

El Informe sobre la situación mundial de la seguridad vial de 2023 es el quinto de una serie de informes que miden los progresos realizados en la reducción de las defunciones por accidentes de tránsito. Este informe, que abarca el periodo comprendido entre 2010 y 2021, servirá de referencia para las actividades encaminadas a cumplir el objetivo del Decenio de Acción para la Seguridad Vial 2021-2030 de reducir a la mitad las muertes por accidentes de tránsito de aquí a 2030.

Este informe se ha elaborado con el apoyo de Bloomberg Philanthropies, iniciativa para la Seguridad Vial Global que ayuda _en asociación con organizaciones internacionales y gobiernos_ a implementar un paquete integral de actividades que han demostrado salvar vidas.

El documento sobre la situación mundial de la seguridad vial publicado en 2023 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestra que, desde 2010, las víctimas mortales por accidentes de tránsito han disminuido en un 5%, hasta los 1.19 millones anuales de este año.

En ese sentido el Director General de la OMS, ha señalado: “Es una buena noticia que haya disminuido la mortalidad por estos accidentes, pero esta reducción debe ser mucho mayor. Podemos prevenir la tragedia de las muertes en carretera. Por eso, pedimos a todos los países que la prioridad en sus sistemas de transporte sean las personas, y no a los automóviles, y que garanticen la seguridad de peatones, ciclistas y otros usuarios vulnerables de la vía pública”.

Carga mundial y usuarios vulnerables

De acuerdo con la información disponible, el 28% de las defunciones por accidentes de tránsito se produjeron en la Región de Asia Sudoriental de la OMS, el 25% en la Región del Pacífico Occidental, el 19% en la Región de África, el 12% en la Región de las Américas, el 11% en la Región del Mediterráneo Oriental y el 5% en la Región de Europa.

Nueve de cada 10 fallecimientos se registran en países de ingresos medianos y bajos, y, aun así, la cifrade víctimas mortales en esos países es desproporcionadamente alto si se compara con el número de vehículos y carreteras de que disponen. En concreto, el riesgo es tres veces mayor en los países de ingresos bajos que en los de ingresos altos y, sin embargo, los primeros tienen apenas el 1% del parque mundial de vehículos de motor.

El 53% de las víctimas mortales de accidentes de tránsito son usuarios vulnerables de la vía pública, con estos porcentajes: peatones (23%); conductores de vehículos de dos y tres ruedas, como motocicletas (21%); ciclistas (6%); y usuarios de dispositivos de micro movilidad, como los patinetes electrónicos (3%). Las víctimas mortales entre los ocupantes de automóviles y otros vehículos ligeros de cuatro ruedas descendieron ligeramente y ahora representan el 30% del total.

Las defunciones de peatones aumentaron en un 3%, hasta 274,000, entre 2010 y 2021 (lo que representa el 23% del total mundial) y las de ciclistas, casi en un 20%, hasta 71,000 (el 6% del total). Los estudios muestran que el 80% de las carreteras no cumplen las normas de seguridad para peatones y que solo el 0.2% tienen carriles para ciclistas. Si se tiene en cuenta que 9 de cada 10 personas encuestadas se consideran prioritariamente peatones, resulta preocupante que solo una cuarta parte de los países apliquen políticas de fomento de los desplazamientos a pie, en bicicleta y en transporte público.

Una mirada a la situación de los accidentes de tránsito en Panamá

Estas cifras, son el más claro reflejo de la anarquía en las calles de nuestra ciudad. De hecho, a excepción de los domingos, no hay un día ni una hora, en la cual no estemos en riesgo de ser atropellados o participar en una colisión. Además, la atención de 13,000 heridos anuales nos cuesta alrededor de 130 millones de balboas anuales. Eso sin contar los gastos de las familias, el costo de 43 días de recuperación y el costo de las reparaciones y pagos de seguros de los vehículos accidentados. Pero, los restos de la velocidad no son solo los vehículos destruidos y las pérdidas económicas. Lo más importante son los heridos y muertos que dejan los accidentes de tránsito.

A pesar de las leyes y reglamentos, siguen siendo las principales causas defunciones por accidentes de tránsito: el exceso de velocidad, las distracciones como chatear frente al volante, el estrés cotidiano, manejar bajo los efectos del alcohol, la impericia y el incumplimiento de los reglamentos de tránsito, como el no usar el cinturón de seguridad o, en el caso de los motociclistas, no usar casco.

Mejores normas y políticas para disminuir las defunciones por accidentes de tránsito

Los datos analizados revelan una alarmante falta de avances en materia de legislación y normas de seguridad. Solo seis países disponen de leyes que se ajustan a las prácticas óptimas de la OMS para todos los factores de riesgo (exceso de velocidad, conducción en estado de embriaguez y uso del casco de motociclista, el cinturón de seguridad y los sistemas de retención infantil), mientras que 140 países (dos tercios de los Estados Miembros de las Naciones Unidas) aplican leyes que cumplen esas prácticas para al menos uno de esos factores de riesgo. Con todo, cabe destacar que, desde el Informe sobre la situación mundial de la seguridad vial publicado en 2018, 23 de estos países modificaron su legislación para adaptarla a las prácticas óptimas de la OMS.

De acuerdo con las previsiones, el parque mundial de vehículos de motor se duplicará de aquí a 2030. Sin embargo, solo 35 países —menos de una quinta parte de los Estados Miembros de las Naciones Unidas— dispone de legislación que regule todas las características esenciales de seguridad de los vehículos (por ejemplo, los sistemas avanzados de frenado y la protección contra los impactos frontales y laterales, entre otros). Además, el informe revela importantes lagunas a la hora de garantizar la seguridad de las infraestructuras viarias, ya que solo 51 países —una cuarta parte de los Estados Miembros de las Naciones Unidas— cuentan con legislación que exija la realización de inspecciones de seguridad que contemplen a todos los usuarios de la vía pública.