Terminar con la pandemia es una cuestión de elección. Así lo subraya el editorial del reciente boletín de la OMS titulado “Ending the pandemic is not a matter of chance; it’s a matter of choice”, escrito por Viroj Tangcharoensathiena y Tedros Adhanom Ghebreyesusb.
Comparto resumen de traducción libre del editorial y los invito a la lectura completa del original, pues como señalan los autores. “poner fin a la fase aguda de la pandemia de COVID-19 debe seguir siendo nuestra prioridad inmediata. Pero la verdadera medida del éxito será nuestra capacidad para aprender lecciones de la pandemia y hacer que el mundo sea más seguro para las generaciones futuras”.
Terminar con la pandemia es una cuestión de elección
Dos años después de su aparición, la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) sigue cobrando un alto precio en las economías, el empleo y los medios de subsistencia. El Banco Mundial predice una recuperación económica fuerte pero desigual en 2022; sin embargo, el crecimiento económico se concentra en unas pocas economías importantes. Si bien se prevé que la mayoría de los países de ingresos altos recuperarán su ingreso per cápita previo a la pandemia para 2022, solo un tercio de las economías de mercados emergentes y en desarrollo lo harán. Los países de ingresos bajos se están quedando atrás debido a que la pandemia ha revertido los logros en la reducción de la pobreza, agravada por la inseguridad alimentaria y otros desafíos de larga data.
La pandemia ha demostrado la importancia de las inversiones en salud pública, pero la lenta recuperación económica de los países en desarrollo reduce la capacidad de los gobiernos para realizar esas inversiones. La reconstrucción de los sistemas de salud, el avance hacia la cobertura universal de salud y el fortalecimiento de las funciones de salud pública requieren importantes recursos públicos. En el contexto de capacidad fiscal limitada y demanda de presupuestos de salud adecuados, debe prevalecer la voluntad política y el compromiso de promover la salud de las personas.
Abogamos por que los gobiernos protejan la salud de sus poblaciones manteniendo y aumentando la asignación presupuestaria para satisfacer la necesidad de reconstruir sistemas de salud más fuertes y resilientes. En respuesta a la crisis financiera de 2008, varios países europeos implementaron diferentes niveles de políticas de austeridad, incluido el recorte de presupuestos para programas del sector público como salud, educación y bienestar social. Un estudio en 15 países europeos mostró que los países donde se implementaron medidas de austeridad intermedia y alta tenían un exceso de mortalidad anual más alto que los países en el grupo de austeridad baja.
Dado que la pandemia ha tenido un mayor efecto negativo en las poblaciones más vulnerables, existen llamados no solo a reconstruir mejor, sino también de manera más justa. Hacerlo requiere un liderazgo político fuerte y continuo en los diferentes gobiernos para corregir la desigualdad social arraigada y estructural.
En ningún lugar se han demostrado más claramente esas desigualdades que en el acceso a las vacunas contra el COVID-19. El desarrollo de varias vacunas seguras y efectivas con la Lista de Uso de Emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en menos de un año es un logro científico notable, pero la protección exitosa de las poblaciones depende del acceso equitativo a las vacunas en todos los países.4 Se estima que el 72% de los las dosis globales totales se han administrado en países de ingresos medianos altos y altos, mientras que solo el 1% de las dosis se han administrado en países de ingresos bajos.
La pandemia ha creado una inequidad adicional, ya que los países ricos experimentan una recuperación económica, mientras que los países más pobres se enfrentan a una grave escasez de vacunas y tratamientos.
La inequidad vacunal es un fracaso moral y un fracaso económico y epidemiológico. La pandemia se prolongará a menos que se supere esta disparidad. La aparición de otras variantes del coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo podría amenazar el progreso, aunque desigual logrado hasta ahora.
No es una cuestión de azar, es una cuestión de elección
Poner fin a la pandemia no es una cuestión de azar, es una cuestión de elección, y la elección está en nuestras manos. Por lo tanto, la OMS pide un esfuerzo mundial para vacunar al 70% de la población de todos los países para mediados de 2022. Alcanzar este objetivo ayudará a poner fin a la fase aguda de la pandemia y permitirá la reapertura de los países.
Hacemos un llamado a los fabricantes y países que ya han alcanzado el 70 % de cobertura de vacunación para que den prioridad al Centro COVAX y al Fondo Africano de Adquisición de Vacunas, y a que trabajen juntos para apoyar a los que están más rezagados.
Es necesario eliminar las barreras para aumentar la capacidad de producción de vacunas en los países de ingresos bajos y medianos, mediante la transferencia de tecnología y el apoyo a la renuncia a los derechos de propiedad intelectual, ya que la mayor parte de la investigación de vacunas contra el COVID-19 ha sido financiada con recursos públicos.1
Terminar con la pandemia no es una cuestión de elección. La pandemia no terminará a menos que terminemos con la inequidad de las vacunas, pero las vacunas por sí solas no lograrán este objetivo. Se necesita una implementación coherente y personalizada de medidas sociales y de salud pública, incluida la vigilancia, las pruebas y la secuenciación de posibles variantes de interés. Se deben continuar implementando medidas de mitigación de riesgos individuales, incluidas máscaras, higiene de manos, distanciamiento físico y ventilación.
