En seguimiento a mi artículo sobre el financiamiento de la integración me refiero a la gestión estratégica de las compras en salud, buscando la máxima calidad, el costo más eficiente y la entrega oportuna para apoyar los objetivos del sistema de salud.

Es de suma importancia para nosotros, pues tenemos los recursos financieros _entre el MINSA y la CSS administran cada año más de 9,000 millones de balboas_ , pero no es suficiente. Es imperativo que se administren con eficiencia.

¿Qué es la gestión estratégica de las compras?

gestión estratégica de las compras en salud es uno de los pilares más determinantes del financiamiento del sistema de salud. Cuando un sistema de salud compra lo correcto, en la cantidad correcta, al proveedor correcto y con los incentivos correctos; mejora resultados, eficiencia, equidad y sostenibilidad fiscal.

Es el conjunto de decisiones mediante las cuales un sistema de salud orienta sus recursos hacia intervenciones de mayor valor, alineando el financiamiento con los resultados en salud. Implica tres grandes preguntas:

1. ¿Qué comprar con base en evidencia?: paquetes de servicios priorizados, medicamentos esenciales, intervenciones costo-efectivas, APS resolutiva, servicios hospitalarios requeridos.
2. ¿A quién comprar? Selección y contratación de proveedores públicos y privados según capacidad, calidad y desempeño. No es financiar instituciones, sino financiar funciones y resultados.
3. ¿Cómo comprar? Definiendo los mecanismos de pago más adecuados: capitación ajustada por riesgo, pagos por desempeño, presupuestos globales, pagos por caso (DRG), o mixtos.

Componentes clave de la gestión estratégica de las compras

Los componentes clave de la gestión estratégica de las compras en salud incluyen, por lo menos, los siguientes:

Priorización basada en evidencia

• Listas explícitas de beneficios.
• Evaluaciones de costo-efectividad.
• Protocolos clínicos y rutas de atención.

Información para comprar mejor

• Precios de referencia.
• Sistemas de costos.
• Tableros de calidad y desempeño.
• Historias clínicas interoperables.

Mecanismos de pago alineados a resultados

• Incentivos para la APS resolutiva.
• Pagos por cumplimiento de metas sanitarias.
• Modelos de riesgo compartido con proveedores.

Gobernanza y regulación

• Contratos claros, auditoría, sistemas antifraude.
• Transparencia y rendición de cuentas.
• Evaluación continua.

¿Por qué es clave para Panamá ahora mismo?

Panamá tiene cuatro desafíos críticos para la gestión estratégica de las compras:

1. Fragmentación financiera (MINSA vs. CSS) que permite y favorece: compras separadas, duplicaciones, ineficiencias y riesgo de desabastecimiento.
2. APS debilitada y gasto hospitalocéntrico. Con compras estratégicas se puede reorientar el flujo financiero hacia el primer nivel.
3. Costos crecientes de medicamentos y tecnología. Sin evaluación de tecnologías sanitarias (ETS) y sin negociaciones centralizadas, el gasto seguirá creciendo por encima del PIB.
4. Riesgos macroeconómicos sobre el gasto público. Comprar mejor es más viable políticamente que aumentar contribuciones o impuestos.

Tres líneas estratégicas para desarrollar la gestión estratégica de las compras

Panamá enfrenta un crecimiento acelerado del gasto en salud, precios elevados, desabastecimientos recurrentes y duplicación de procesos entre MINSA y CSS. Para avanzar hacia un financiamiento más eficiente, equitativo y sostenible, se proponen tres líneas estratégicas de transformación, totalmente alineadas con estándares internacionales y factibles dentro de la institucionalidad panameña. Es recomendable comenzar su aplicación _a modo de piloto_ en una región de salud.

Comprador Único (o Virtual) para Medicamentos, Tecnologías y Servicios Prioritarios

Objetivo: Unificar el poder de compra del Estado para obtener mejores precios, garantizar abastecimiento y reducir duplicaciones.

Qué implica:

• MINSA y CSS negocian precios, especificaciones y volúmenes de forma conjunta.
• Se elaboran contratos marco únicos con proveedores.
• Procesos administrativos pueden mantenerse separados al inicio (comprador “virtual”).

Impacto esperado:

• Reducción de precios entre 15% y 35% en líneas estratégicas.
• Abastecimiento más estable y menor variabilidad entre instituciones.
• Mayor capacidad de negociación frente a proveedores nacionales e internacionales.

Modelo de Pago Mixto: Capitación Ajustada + Presupuestos Globales + Desempeño

Objetivo: Alinear los incentivos financieros con prevención, eficiencia y resultados sanitarios.

Componentes:

• Capitación ajustada por riesgo para la APS: financia poblaciones, no actividades aisladas.
• Presupuestos globales para hospitales: reduce presión por producir servicios innecesarios.
• Pagos por desempeño: premia metas verificables (vacunación, control de crónicos, tiempos de espera).

Impacto esperado:

• Mayor resolución en APS y reducción de la presión hospitalaria.
• Uso más racional de recursos y disminución de variabilidad clínica.
• Mejoras sostenidas en indicadores clave de salud pública.

Sistema Nacional de Información de Costos y Calidad

Objetivo: Proveer datos confiables y oportunos para negociar precios, pagar con base en resultados y monitorear desempeño.

Componentes básicos:

• Módulo de costos: precios de medicamentos, costos por servicio y por caso.
• Módulo de actividad: volúmenes de atención, uso de insumos, rutas de derivación.
• Módulo de calidad: trazadores clínicos, satisfacción y resultados sanitarios.
• Tablero nacional de compras: comparación de precios y abastecimiento MINSA–CSS.

Impacto esperado:

• Transparencia en costos y calidad.
• Capacidad de negociar precios basados en evidencia.
• Toma de decisiones informada para compras, pagos y planificación.

Mensaje central para el decisor

Estas tres líneas conforman el núcleo del financiamiento moderno en salud:

• el comprador único maximiza el valor del dinero;
• el pago mixto orienta a la red hacia mejores resultados;
• el sistema de información permite tomar decisiones basadas en evidencia.

Implementadas en fases y con pilotos, no requieren reformas estructurales complejas y pueden mostrar resultados visibles en 6–18 meses.

Lecturas complementarias para ayudar en la gestión estratégica de las compras

• OMS: Promover las compras estratégicas
• Fondo Estratégico de la OPS
• UNOPS: adquisiciones transparentes, sostenibles y resilientes
• BID: ¿Cómo avanzar en la reforma de las compras y contrataciones públicas en América Latina y el Caribe?
• La gestión de compras públicas en salud: El comprador responsable
• Blog: acceso equitativo a tecnologías sanitarias de alto costo y precio
• Blog: negociación y compra conjunta de medicamentos