En este episodio, Sebastián Oliel entrevista a Matías Irarrázaval, asesor en salud mental de la OPS, quien aborda los desafíos de la salud mental en niños, niñas y adolescentes en la Región de las Américas, destacando de entrada que, “uno de cada siete adolescentes entre 10 y 19 años vive con un trastorno de salud mental”, pero solo dos o tres de cada diez reciben atención.Muchas de estas condiciones comienzan en la adolescencia y persisten hasta la adultez, subrayando la importancia de la detección temprana y el acompañamiento adecuado.
Finalmente, el experto destaca que la salud mental de los adolescentes es responsabilidad de toda la sociedad: familias, escuelas, comunidades y profesionales de la salud deben trabajar juntos. Para los jóvenes, pedir ayuda es un acto de valentía y sus emociones son válidas; para los padres, estar presentes, escuchar, validar y acompañar sin buscar la perfección es clave para un desarrollo emocional saludable.
En síntesis, este episodio resalta que cuidar la salud mental de los adolescentes requiere detección temprana, hábitos saludables, apoyo familiar y comunitario, educación y acceso a atención profesional cuando sea necesario. Derribar el estigma, escuchar sin juzgar y fomentar la resiliencia son fundamentales para construir un futuro saludable y equilibrado para toda la sociedad.
Adolescentes y salud mental: breve resumen de podcast
Trastornos comunes
Señala el doctor Irarrázaval que, “entre los trastornos más comunes se encuentran la ansiedad, que afecta al 6% de los jóvenes, y la depresión, cuya prevalencia en la región supera la media mundial, alcanzando hasta el 5% en adolescentes. También son frecuentes el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, los trastornos de la conducta alimentaria, el consumo de sustancias y la conducta suicida, que, aunque menos frecuente tiene un impacto devastador. Irarrázaval enfatiza la importancia de identificar señales de alerta: tristeza persistente, irritabilidad extrema, aislamiento, cambios de humor o de hábitos de sueño y alimentación, deterioro escolar y conductas de riesgo. La regla de las dos semanas sirve como guía: si los síntomas persisten e interfieren con la vida cotidiana, se debe buscar ayuda profesional.
Impacto del mundo digital
El podcast aborda también el impacto del mundo digital. Las redes sociales pueden ofrecer conexión y acceso a información sobre salud mental, pero también amplifican la comparación social, la ansiedad y el hostigamiento en línea. Se recomienda un uso moderado, activo y supervisado, con un máximo de tres horas diarias, evitando el uso temprano sin acompañamiento parental. Se abordan señales de alerta, consejos para padres y cuidadores, y estrategias para fortalecer el bienestar emocional. Un llamado urgente a derribar el estigma, escuchar sin juzgar y actuar con empatía.
Alimentación y hábitos de vida
La alimentación y los hábitos de vida también influyen en la salud mental, manifiesta el asesor de OPS. Una dieta balanceada, rica en nutrientes, mejora concentración, memoria y estado de ánimo, mientras que el consumo de alcohol, tabaco o cannabis durante la adolescencia puede afectar el desarrollo cerebral y aumentar el riesgo de trastornos mentales. Irarrázaval recomienda la “triada” de bienestar: sueño adecuado, alimentación saludable y actividad física regular como pilares para fortalecer la resiliencia emocional.
Caja de herramientas emocional
Para manejar situaciones de estrés, bullying o crisis emocional, los adolescentes pueden crear una “caja de herramientas emocional” con técnicas de respiración, actividades físicas, expresión artística o escrita y espacios de conexión con personas de confianza. La construcción de rutinas predecibles y la práctica de autocompasión fortalecen la capacidad de enfrentar desafíos emocionales.
Medicación
Respecto a la medicación, Irarrázaval aclara que los medicamentos no son la solución única; solo se emplean cuando es necesario y siempre acompañados de intervenciones psicosociales. La mayor parte de los problemas de salud mental se relaciona con factores ambientales y sociales, por lo que el enfoque integral es esencial.
Adolescentes y salud mental: conclusión
Finalmente, el experto destaca que la salud mental de los adolescentes es responsabilidad de toda la sociedad: familias, escuelas, comunidades y profesionales de la salud deben trabajar juntos. Para los jóvenes, pedir ayuda es un acto de valentía y sus emociones son válidas; para los padres, estar presentes, escuchar, validar y acompañar sin buscar la perfección es clave para un desarrollo emocional saludable.
En síntesis, este episodio resalta que cuidar la salud mental de los adolescentes requiere detección temprana, hábitos saludables, apoyo familiar y comunitario, educación y acceso a atención profesional cuando sea necesario. Derribar el estigma, escuchar sin juzgar y fomentar la resiliencia son fundamentales para construir un futuro saludable y equilibrado para toda la sociedad.
¡Cuidar la salud mental de los jóvenes es construir un futuro más saludable para todos!
Lecturas complementarias sobre adolescentes y salud mental
- Podcast – Hablemos de salud – Episodio 14: Adolescentes y salud mental
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