Comparto resumen de las diez propuestas para el desarrollo social inclusivo que hace la CEPAL en su publicación “Panorama Social de América Latina y el Caribe 2025”. Recomiendo su lectura completa, junto con las publcaciones previas en el blog sobre la necesidad de desarrollar un pacto social inclusivo.

El documento subraya claramente que, la región _y Panamá no escapa a este diagnóstico_ enfrenta una trampa estructural de alta desigualdad, baja movilidad social y débil cohesión social. No se trata de una crisis pasajera, sino de un patrón de desarrollo que reproduce exclusiones y limita el futuro.

Diez propuestas para el desarrollo social inclusivo

Las diez propuestas de la CEPAL apuntan a un pacto por el desarrollo social inclusivo. Para Panamá, son una invitación —y una urgencia— a repensar su modelo de crecimiento y su contrato social.

Erradicación de la pobreza y el hambre

La pobreza en Panamá no es masiva, pero sí persistente y concentrada. Tiene rostro indígena, rural y, cada vez más, urbano periférico. Erradicarla exige abandonar la lógica de programas asistenciales fragmentados y avanzar hacia estrategias integrales con enfoque territorial.

El hambre, que todavía afecta a comunidades indígenas y rurales, es quizás la expresión más cruda de la desigualdad. Que exista inseguridad alimentaria severa en un país de ingresos altos revela una falla profunda del Estado y del modelo de desarrollo.

Reducción de la desigualdad

Panamá figura entre los países más desiguales de la región. La desigualdad no se limita al ingreso: se expresa en el acceso a educación de calidad, a servicios de salud oportunos, a empleo digno y a protección social.

Reducirla implica revisar el sistema tributario, el patrón de gasto público y la distribución territorial de la inversión. No habrá cohesión social mientras el lugar de nacimiento siga determinando el destino de las personas.

Ampliación de sistemas de protección social universales, integrales y resilientes

El sistema de protección social panameño es fragmentado, contributivo y excluyente. Depende en exceso del empleo formal, dejando fuera a quienes viven de la informalidad, del trabajo rural o del autoempleo precario.

La CEPAL propone avanzar hacia sistemas universales, capaces de proteger a las personas a lo largo de todo el ciclo de vida. Para Panamá, esto significa integrar programas dispersos, fortalecer pisos de protección social y garantizar derechos, no favores.

Protección social digital frente a la transformación digital

La digitalización del Estado puede mejorar la eficiencia y ampliar la cobertura, pero también puede profundizar exclusiones si no se abordan las brechas existentes. En Panamá, la brecha digital territorial es evidente.

La protección social digital requiere conectividad universal, alfabetización digital y sistemas interoperables. No es solo un tema tecnológico: es una condición para ejercer ciudadanía en el siglo XXI.

Reducción de la desigualdad de género y promoción de los sistemas de cuidado

Las mujeres en Panamá enfrentan brechas salariales, mayor informalidad y una sobrecarga de trabajo no remunerado. El cuidado —de niños, adultos mayores y personas dependientes— sigue recayendo casi exclusivamente sobre ellas.

Un sistema nacional de cuidados no es un lujo ni un gasto superfluo. Es una infraestructura social que promueve igualdad, inserción laboral femenina y bienestar intergeneracional.

Inclusión laboral en un contexto de transformación productiva

El mercado laboral panameño está marcado por la informalidad, la baja productividad y la desconexión entre educación y empleo. El crecimiento económico no se ha traducido en trabajo decente para todos.

Fortalecer la inclusión laboral implica apostar por la transformación productiva, la capacitación continua y políticas activas de empleo que integren a jóvenes, mujeres y poblaciones excluidas.

Inversión en educación como instrumento de movilidad social

La educación debería ser el principal motor de movilidad social, pero en Panamá reproduce desigualdades. La calidad educativa depende del territorio, del ingreso familiar y del tipo de centro educativo.

Invertir en educación no es solo aumentar presupuesto, sino mejorar calidad, pertinencia y equidad, desde la primera infancia hasta la formación técnica y universitaria. Sin ello, la promesa de movilidad social seguirá siendo retórica.

Transformación de los sistemas de salud hacia la salud universal

El sistema de salud panameño es segmentado, ineficiente y desigual. El acceso y la calidad dependen del aseguramiento y del lugar de residencia.

Avanzar hacia la salud universal implica integrar el sistema, fortalecer la atención primaria y reducir el gasto de bolsillo. La salud no puede seguir siendo un privilegio asociado al empleo formal.

Fortalecimiento de los sistemas de pensiones frente al envejecimiento poblacional

Panamá envejece aceleradamente y su sistema de pensiones enfrenta serios problemas de sostenibilidad y suficiencia. Las reformas parciales han evitado el colapso inmediato, pero no han resuelto el problema estructural.

Se requiere un debate honesto sobre el modelo de pensiones, con enfoque de derechos, equidad intergeneracional y sostenibilidad financiera.

Movilización de recursos y cooperación multilateral

Nada de lo anterior es viable sin financiamiento. Panamá debe mejorar su capacidad de movilizar recursos internos, fortalecer la progresividad fiscal y aprovechar la cooperación multilateral estratégica.

Conclusión: por un pacto impostergable para el desarrollo social inclusivo

Las diez propuestas para el desarrollo social inclusivo que hace la CEPAL no son recetas importadas, sino un llamado a repensar el rumbo. Panamá tiene los recursos, pero carece de un pacto social que ponga la equidad, la cohesión y la dignidad en el centro del desarrollo.

El desafío no es técnico. Es político y ético. O seguimos administrando la fragmentación, o construimos —de una vez— un país para todos. El desarrollo social inclusivo no es solo una cuestión de gasto, sino de prioridades nacionales.