Hace cinco días celebramos el Día de la salud universal 2024 (conocido globalmente como el Día de la cobertura universal de salud), y la OPS hace un llamado a los gobiernos a invertir más y mejor en la salud, y asegurar la protección financiera de la población, para que todas las personas tengan acceso a los servicios salud, sin dejar a nadie atrás. Esto es fundamental para fortalecer la atención primaria de salud, que es clave para resolver los problemas de salud cerca de las comunidades, reducir los gastos catastróficos y avanzar hacia la salud universal.
Para nosotros este es un asunto de vital importancia pues, la información internacional disponible revela que el 22% de los panameños (983,000 personas) carecen del acceso equitativo a servicios de salud. Lamentablemente no encontré evidencias de la celebración en la página web de nuestro Ministerio de Salud.
Día de la Salud Universal 2024: ¿de qué estamos hablando)
El acceso universal a la salud y la cobertura universal de salud implican que todas las personas y las comunidades tengan acceso, sin discriminación alguna, a servicios integrales de salud, adecuados, oportunos, de calidad, determinados a nivel nacional, de acuerdo con las necesidades, así como a medicamentos de calidad, seguros, eficaces y asequibles, a la vez que se asegura que el uso de esos servicios no expone a los usuarios a dificultades financieras, en particular los grupos en situación de vulnerabilidad.
El acceso universal a la salud y la cobertura universal de salud requieren la definición e implementación de políticas y acciones con un enfoque multisectorial para abordar los determinantes sociales de la salud y fomentar el compromiso de toda la sociedad para promover la salud y el bienestar. El acceso universal a la salud y la cobertura universal de salud son el fundamento de un sistema de salud equitativo. La cobertura universal se construye a partir del acceso universal, oportuno, y efectivo, a los servicios. Sin acceso universal, oportuno y efectivo, la cobertura universal se convierte en una meta inalcanzable. Ambos constituyen condiciones necesarias para lograr la salud y el bienestar.
Datos clave
- En promedio, alrededor de una tercera parte de las personas en los países de las Américas (29,3%) reportaron no buscar atención en salud cuando lo necesitaron debido a múltiples barreras de acceso.
- Entre los que reportaron no buscar atención, el 17,2% atribuyó su decisión a barreras organizativas (ej. largos tiempos de espera, horas de atención inadecuadas, requisitos administrativos engorrosos).
- Las barreras financieras fueron reportadas en el 15,1% de los casos, la disponibilidad inadecuada de recursos (ej. falta personal de salud, medicamentos e insumos) en el 8,4% de los casos y las barreras geográficas en el 5,4% de los casos.
- Es importante destacar que el 8,0% atribuyó su decisión a barreras de aceptabilidad (ej. barreras lingüísticas, falta de confianza en el personal de salud o maltrato por parte del personal, preferencia por la medicina tradicional e indígena).
- Las personas en el quintil de riqueza más pobre fueron más propensas a experimentar barreras de aceptabilidad, financieras, geográficas y de falta de disponibilidad de recursos.
Mensajes de la OPS en este Día de la Salud Universal 2024
De acuerdo con Nota de Prensa de la OPS, invertir para lograr la salud universal mejora la equidad y la cohesión social, al mismo tiempo que beneficia a la economía nacional al mejorar la salud y el bienestar, aumentar la participación y productividad de la fuerza laboral, y fortalecer la resiliencia de las personas, las familias y las comunidades.
- En 2015, los gobiernos de todos los países adoptaron la Agenda de Desarrollo Sostenible y se comprometieron a promover políticas y prácticas que aseguren que todas las personas tengan acceso a servicios de salud de calidad, que estén protegidas financieramente ante gastos catastróficos, y que promuevan el bienestar integral en todas las etapas de la vida. Estos compromisos fueron reafirmados en las declaraciones políticas adoptadas durante las Reuniones de Alto Nivel sobre la Cobertura Universal de Salud en 2019 y 2023. Sin embargo, 4,500 millones de personas aún no tienen acceso a servicios de salud esenciales.
- En los últimos 20 años, la protección financiera ha empeorado, con 2,000 millones de personas enfrentando dificultades económicas y 1,300 millones cayendo en la pobreza debido a los gastos en salud.
- En la región de las Américas, una de cada tres personas sigue enfrentando barreras que dificultan su acceso a los servicios de salud. Estas barreras incluyen los altos costos de tratamiento, la falta de seguro, dificultades de transporte, la falta de tiempo para recurrir a un servicio, los largos tiempos de espera, y en algunos casos, las malas experiencias en la atención.
- Una de las principales barreras de acceso a los servicios de salud es el alto gasto de bolsillo, es decir, lo que deben pagar directamente las familias por servicios médicos, medicamentos y tratamientos, lo cual sigue siendo una carga económica significativa. En situaciones extremas, esto puede llevarlas a una mayor vulnerabilidad e incluso a la pobreza. Se estima que este problema afecta a 133 millones de personas en nuestra región cada año, comprometiendo su bienestar y economía.
Financiamiento de nuestro sistema público de salud: ¿cómo lo hacemos?
En mi publicación previa sobre la Cobertura Universal de Salud, ofrecí algunas respuestas a la pregunta ¿cómo pueden los países acelerar los progresos hacia la Cobertura Universal de Salud?, y ¿cómo pueden las reformas de la financiación sanitaria acelerar estos progreso? Por considerarla plenamente vigente, comparto a continuación las ideas centrales de esa entrega, no sin antes poner de relieve que, Panamá cuenta con los recursos financieros suficientes para financiar de forma eficiente y efectiva su sistema público integrado de salud, como lo demuestra el hecho de que en los últimos diez años, entre el MINSA y la CSS han tenido disponibles 78 mil millones de balboas. Lo que representa una disponibilidad anual promedio de 2,000 balboas para cada habitante.
Finalmente, esn este día de la salud universal 2024 hago un llamado a reflexionar sobre ¿quién está cubierto?, ¿qué servicios están incluidos?, ¿cómo se financia? y buscar la manera de avanzar en forma eficiente y equitativa en las tres dimensiones. Pero tengamos presente en el análisis, que nuestra obligación es garantizar a la totalidad de la población la “promoción, protección, conservación, restitución y rehabilitación de la salud”, y no olvidemos que ese avance hacia la Cobertura Universal de Salud, debe llevarse a cabo de forma paulatina en los tres frentes antes señalados: población cubierta, servicios que se ofrecen y financiamiento. Además, habrá que buscar el mejor equilibrio entre las tres dimensiones, ya que el progreso a lo largo de solamente una dimensión podría afectar a las demás. Por ejemplo, prometer servicios gratuitos de salud es una estrategia ineficaz si hay desigualdad en el acceso o si los servicios son de mala calidad. Amén de los efectos potenciales en la sostenibilidad del sistema.
Información relacionada disponible en la página Web de OPS
- Alianza por la Atención Primaria de Salud en las Américas
- Funciones esenciales de salud pública
- Salud Universal
- Atención primaria en salud
- Enfermedades no transmisibles
- Financiación de la Atención de la Salud
- Determinantes sociales de la salud
- Equidad en Salud